活性炭是以煤、木材和果殼等含碳材料為原料，經(jīng)過(guò)物理方法或化學(xué)方法，經(jīng)炭化、活化、洗滌等一系列工序制造而成的，內(nèi)部孔隙結(jié)構(gòu)發(fā)達(dá)、比表面積大、吸附能力強(qiáng)的一類(lèi)微晶質(zhì)碳素材料。活性炭是食品、醫(yī)藥、化工、水處理、環(huán)保、化學(xué)、國(guó)防、農(nóng)業(yè)等工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不可缺少的重要的工業(yè)產(chǎn)品并廣泛應(yīng)用于人們的目常生活中，自從上世紀(jì)初問(wèn)世以來(lái)，活性炭的應(yīng)用領(lǐng)域隨著人們對(duì)其研究的不斷深入而日益擴(kuò)展，應(yīng)用數(shù)量也不斷遞增。
1、活性炭在食品飲料工業(yè)中具有脫色、脫臭、除去膠體、提高結(jié)晶、增強(qiáng)穩(wěn)定性、調(diào)香以及有效物質(zhì)再回收利用等多種功用，因此被廣泛應(yīng)用于制糖、乳制品、釀造、食用油以及食品添加劑等食品飲料工業(yè)中的各個(gè)領(lǐng)域。由于木質(zhì)活性炭灰分低、雜質(zhì)少、純度高，目前國(guó)內(nèi)食品飲料工業(yè)所需活性炭主要以磷酸法木質(zhì)粉狀活性炭為主。預(yù)計(jì)今后幾年國(guó)內(nèi)食品和飲料行業(yè)中的活性炭消費(fèi)量仍會(huì)保持10%左右的增長(zhǎng)率，消費(fèi)量在2012年將達(dá)到5.94萬(wàn)。

2、水處理業(yè)：活性炭用于水處理通常分為生活用水凈化和污水處理�；钚蕴吭趦羲�中的應(yīng)用日益廣泛，這是因?yàn)橐环矫婊钚蕴繉?duì)水中有機(jī)物有很好的吸附特性，對(duì)水中苯類(lèi)化合物、酚類(lèi)化合物、石油及石油產(chǎn)品、洗滌劑、合成染料以及許多人工合成的有機(jī)物等有較強(qiáng)的吸附能力，比如對(duì)COD（化學(xué)需氧量）、BOD（生化需氧量）、TOC（總有機(jī)碳量）等綜合指標(biāo)表示的有機(jī)物除去率一般達(dá)70%～90%；另一方面活性炭處理自來(lái)水不會(huì)導(dǎo)致Ca、Mg的損失;工業(yè)污水的深度凈化處理。如印染廢水的三級(jí)脫色、電鍍廢水的重金屬離子脫除、造紙廢水的凈化回用、石化工業(yè)廢水的COD脫除以達(dá)標(biāo)排放等，活性炭被證明是最有效的深度凈化材料之一。生活污水的深度凈化回用。由于城市生活污水的無(wú)序排放，其中的BOD、COD、VOC、TOC、NH3–N、NO3﹣–N、P、重金屬等污染物對(duì)地表飲用水源的污染日益嚴(yán)重，我國(guó)的主要河流、湖泊水質(zhì)惡化情況已非常嚴(yán)峻，為了緩解水資源危機(jī)，各主要城市的生活污水處理廠均將污水的深度凈化回用工程列入日程，而活性炭吸附法是目前可選的深度凈化技術(shù)之一;隨著我國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，水資源緊缺和水環(huán)境污染問(wèn)題日趨嚴(yán)峻。近年來(lái)，我國(guó)水資源總量和人均水資源占有量總體呈下降趨勢(shì)。我國(guó)水資源嚴(yán)重短缺。在此背景下，水處理即水資源的循環(huán)利用成為活性炭的最大市場(chǎng)，同時(shí)也是增長(zhǎng)最快的領(lǐng)域，預(yù)計(jì)未來(lái)幾年國(guó)內(nèi)的年均增長(zhǎng)率為15%，至2012年，水處理用活性炭消費(fèi)市場(chǎng)將達(dá)到10.1萬(wàn)噸/年的規(guī)模。
 

3、醫(yī)藥工業(yè)：醫(yī)藥工業(yè)也是活性炭的一大用戶(hù)。抗菌類(lèi)藥品、磺胺類(lèi)藥品等生產(chǎn)過(guò)程中都要經(jīng)活性炭脫色提純，尤其是注射劑必須經(jīng)活性炭處理，并用在血液凈化、腎透析、口服潰瘍治、止血炭紗布、皮膚病外用炭藥膏等, 同時(shí)活性炭可以直接作為藥品�；钚蕴繉�(duì)人體外源性毒素（如食物中毒、農(nóng)藥等）和內(nèi)源性毒素（如甘油三脂、肌肝、尿酸等）都有很好的吸附作用，活性炭因此可被用作解毒劑和清腸劑。同時(shí)，活性炭也被作為其他藥物的載體進(jìn)行使用，如活性炭擔(dān)載治癌藥物直接注射治療腫瘤具有顯著療效。由于木質(zhì)粉狀活性灰分少，純度高，是醫(yī)藥用活性炭主要來(lái)源。2007年，國(guó)內(nèi)藥用炭及針劑炭的需求量約為15,000噸，預(yù)計(jì)到2012年該領(lǐng)域的市場(chǎng)需求將達(dá)到18,200噸。
4、化工、冶金、印染及橡膠等工業(yè)：活性炭在化學(xué)工業(yè)中主要用作化工催化劑及載體、氣體凈化、溶劑回收及油脂等的脫色、精制。例如工業(yè)煙道氣的脫硫脫硝�；鹆Πl(fā)電廠排放的SOX和NOX是造成全球大氣污染和酸雨的主要元兇，傳統(tǒng)的石灰乳脫硫技術(shù)會(huì)造成水體污染，并非一種完美的環(huán)保技術(shù)。1986年，日本三井礦山株式會(huì)社率先研發(fā)成功活性炭干法技術(shù)，目前已發(fā)展成為最成功的環(huán)保技術(shù)之一，已在世界主要發(fā)達(dá)國(guó)家推廣使用。預(yù)計(jì)到2010年，脫硫脫硝活性炭的世界需求量將達(dá)60～80萬(wàn)噸/年。預(yù)計(jì)今后幾年國(guó)內(nèi)化工、冶金等各行業(yè)的活性炭消費(fèi)量仍會(huì)保持10%以上的增長(zhǎng)率，到2012年消費(fèi)量在2005年將達(dá)到68,000噸。
5、其它新興領(lǐng)域：天然氣吸附存貯，燃?xì)庑蜋C(jī)動(dòng)車(chē)是低排氣污染型汽車(chē)，采用液化天然氣作燃料時(shí)，由于貯氣罐為高壓容器，一旦發(fā)生車(chē)禍，極可能發(fā)生劇烈爆炸引起更大的傷亡事故，目前已研發(fā)出了特殊的專(zhuān)用型天然氣吸附存貯用活性炭產(chǎn)品，可將貯氣罐的壓力由幾十個(gè)MPa降至5MPa左右，使其安全性提高了幾百倍；二惡英類(lèi)氣相污染物的脫除。二惡英類(lèi)化合物是一大類(lèi)含鹵素有機(jī)物的總稱(chēng)，是近年來(lái)新發(fā)現(xiàn)的劇烈氣相致癌物質(zhì)，大量產(chǎn)生于城市垃圾焚燒裝置的排放煙氣中，活性炭，可高效脫除二惡英類(lèi)污染物，目前的應(yīng)用已非常廣泛。燃煤電廠控制汞排放用粉狀活性炭將是活性炭新的市場(chǎng)增長(zhǎng)點(diǎn)，美國(guó)從2005年開(kāi)始控制和削減燃煤電廠汞排放量，成為世界上第一個(gè)控制燃煤電廠汞排放的國(guó)家，并計(jì)劃到2018年將汞排放減少69%。在控制汞排放的方法中，活性炭吸附法是最經(jīng)濟(jì)有效的方法之一，預(yù)計(jì)美國(guó)市場(chǎng)該類(lèi)活性炭的需求量將在2010年后每年達(dá)到15萬(wàn)噸以上。雙電層電容器，是一種介于傳統(tǒng)靜電電容器和電池之間的新型儲(chǔ)能