沸石作為一種具有優(yōu)異功能的非金屬礦物材料，在工業(yè)中有廣泛的應用。其顯著特點是孔隙度高、比表面積大，離子交換性、吸附性、催化性、耐酸性、耐熱性、耐輻射性等性能優(yōu)異, 因此被廣泛用于石油化工、環(huán)境保護、農牧業(yè)、建材工業(yè)、輕工業(yè)及高新尖端技術等領域。沸石可用做催化劑、干燥劑、水質軟化劑、吸附劑、離子交換劑等，在工業(yè)上常作分子篩，用來凈化氣體、石油及廢水處理，海水提鉀、淡化、硬水軟化等。目前國際上對天然沸石的開發(fā)、研究和生產相當活躍。
    沸石是一種天然的、無毒的、無味的且對環(huán)境沒有影響的吸附劑�；罨�沸石價格便宜、耐酸耐堿，熱穩(wěn)定性能好，具有綜合治理污染水源的功能，去除污染物質的性能穩(wěn)定可靠，失效后容易再生，設備運轉方便，特別適用于中小型水處理廠，也可以用于污水深度處理。
    我國天然沸石資源十分豐富，已探明礦點超過400處，全國20多個省、市、自治區(qū)均發(fā)現(xiàn)有礦床,總儲量達40億t，年生產能力800萬t，儲量在世界上名列前茅。我國的天然沸石產量雖大，但產品科技含量低、利潤少，其中作為初級產品水泥混合材料就占沸石產量進80％，其余大部分用做紙張和其他輕工業(yè)產品的填料。相比之下，美國和日本等發(fā)達國家的天然沸石產品大多用來生產動物食品添加劑、土壤改良劑、廢水處理劑和催化劑等高附加值的產品，這比作為原料出售的經濟收益要高十幾倍，甚至上百倍。因此，天然沸石的開發(fā)利用應充分發(fā)揮天然沸石所具有的獨特的物理化學性能，從比較單一的水泥建材產品轉向環(huán)保、綠色產品研發(fā)上來，開發(fā)高性能和高附加值產品，以擴展天然沸石的應用領域，提高經濟效益。